Άξονας της Απελπισίας: Η Ρωσία Προσλαμβάνει Βορειοκορεάτες Στρατιώτες στον Πόλεμο της Ουκρανίας

Ο Υπουργός Άμυνας Lloyd J. Austin III επιβεβαίωσε την Τετάρτη ότι η Βόρεια Κορέα έστειλε στρατεύματα στη Ρωσία για να συμμετάσχουν στον αγώνα ενάντια στην Ουκρανία, μια σημαντική αλλαγή στην προσπάθεια της Μόσχας να κερδίσει τον πόλεμο. Ο κ. Austin χαρακτήρισε την παρουσία της Βόρειας Κορέας ως μια "πολύ, πολύ σοβαρή" εσκαλάτωση που θα έ&c…  hi;ει επιπτώσεις τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ασία.

"Τι ακριβώς κάνουν;" είπε ο κ. Austin σε δημοσιογράφους σε μια στρατιωτική βάση στην Ιταλία μετά από ένα ταξίδι στην Ουκρανία. "Αφήνεται να δούμε." Δεν έδωσε λεπτομέρειες για τον αριθμό των στρατευμάτων που έχουν ήδη φτάσει εκεί ή τον αναμενόμενο αριθμό που θα φτάσει.

Ο κ. Austin χαρακτήρισε την ανάγκη του Προέδρου Βλαντίμιρ Β. Πούτιν για Βόρειους Κορεάτες μισθοφόρους ως ένδειξη απελπισίας.

"Αυτό είναι ένα σημάδι ότι μπορεί να είναι σε ακόμα μεγαλύτερο μπελά από ό,τι πιστεύουν οι περισσότεροι," είπε. "Αρχικά ζήτησε όπλα και υλικά από την Β.Κ.Κ., και μετά από το Ιράν, και τώρα κάνει κινήσεις για να αποκτήσει περισσότερους ανθρώπους."

Ωστόσο, είπε ότι οι αναλυτές πληροφοριών προσπαθούν ακόμα να διακρίνουν εάν τα στρατεύματα κινούνται προς την Ουκρανία.

Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι κατευθύνονται εκεί, και ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας δήλωσε την Τετάρτη ότι αναμένει να δει Βόρειους Κορεάτες στο Κουρσκ, το ρωσικό έδαφος που έχει καταλάβει η Ουκρανία, τις επόμενες ημέρες.

Η δήλωση του κ. Austin έγινε ενώ αμερικανοί αξιωματούχοι πληροφοριών είπαν ότι ετοιμάζονται να δημοσιεύσουν μια σειρά πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών από δορυφόρο, που δείχνουν πλοία με στρατεύματα να μετακινούνται από τη Βόρεια Κορέα προς περιοχές εκπαίδευσης στο Βλαντιβοστόκ στην ανατολική ακτή της Ρωσίας και άλλα ρωσικά έδαφη περαιτέρω προς το βορρά.

Για δύο εβδομάδες, υπήρχαν αναφορές για τις μετακινήσεις, υποκινούμενες από τις κυβερνήσεις της Ουκρανίας και της Νότιας Κορέας, ότι περισσότεροι από 12.000 Βόρειοι Κορεάτες εκπαιδεύονταν για να πολεμήσουν δίπλα σε ρωσικούς στρατιώτες.

Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν ότι εκτιμούν ότι έχουν αποσταλεί 2.500 Βόρειοι Κορεάτες στρατιώτες. Αλλά δεν έκαναν εκτίμηση για το πόσοι ακόμα θα ακολουθήσουν, ή ακόμα και πόσο καλά θα αποδειχθούν σε ένα έδαφος όπου οι στρατιώτες της Βόρειας Κορέας δεν έχουν ποτέ πολεμήσει, μέσα σε συναγωνιστές που μιλούν διαφορετική γλώσσα.